Un estudio a largo plazo muestra un progreso gradual en la expansión de quién puede beneficiarse de los techos montados en paneles solares.

Roger Garbey, de la empresa Goldin Solar, instala un sistema de paneles solares en el techo de una casa el 23 de enero de 2018 en Palmetto Bay, Florida. Crédito: Joe Raedle/Getty Images

El año pasado, el hogar promedio de EE. UU. con techo montado en un panel solar tuvo un ingreso de $110,000, que es casi el doble del promedio de $63,000 para todos los hogares. La diferencia muestra que los beneficios de la energía solar continúan llegando de manera desproporcionada a los hogares más ricos. Pero la brecha se ha ido reduciendo.

Los números provienen de la última edición de un estudio a largo plazo realizado por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, con una tendencia que no ha cambiado mucho con respecto a las ediciones anteriores: la energía solar se está volviendo más accesible, pero el cambio es gradual.

“El progreso es bueno, pero no me emociona el mundo imperfecto del progreso incremental”, dijo Stephen Campbell, gerente sénior de políticas y desarrollo comercial de Grid Alternatives, una organización sin fines de lucro con sede en Oakland que tiene una variedad de programas de energía solar.

En 2010, el ingreso medio de los hogares con energía solar era de $129,000, según el estudio. El acceso a los techos montados en paneles solares ha mejorado gracias a las reducciones en los costos de los sistemas solares y al crecimiento de los programas, incluidos algunos administrados por Grid Alternatives, para ayudar a las personas con ingresos bajos y moderados a pagar la energía solar.

Como tantos otros aspectos de la transición a la energía limpia, la tendencia se está moviendo en la dirección correcta pero no lo suficientemente rápido. La energía solar en los techos está creciendo, pero aún no forma parte de la corriente principal en la mayor parte del país. Solo alrededor del 3 por ciento de los hogares tienen energía solar, una proporción que aumenta al 5 por ciento si solo consideramos las casas unifamiliares ocupadas por sus propietarios, según los coautores del informe.

El objetivo, dijo Campbell, debe ser que la energía solar esté al alcance de cualquiera que la desee. Esto es importante debido al imperativo mayor de construir tanta energía renovable como sea factible, lo que incluye grandes aumentos en paneles solares montados en techos y energía solar a escala de servicios públicos.