El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) otorgó recientemente hasta $11,8 millones en financiamiento a un consorcio u organizaciones, incluida la empresa de servicios públicos Southern California Gas Company (SoCalGas), que busca construir la primera captura y almacenamiento directo de aire a gran escala de California que sea amigable con el medio ambiente . Sistemas de montaje solar de hubs.

Estos fondos se utilizarán para estudiar un centro regional de gestión de carbono en el condado de Kern en California, tras lo cual el consorcio planea construir instalaciones similares en otras partes del estado. El grupo incluye casi 40 organizaciones, incluidos representantes de la industria, el gobierno, la tecnología y el desarrollo laboral y laboral.

 La tecnología de captura directa de aire implica separar el dióxido de carbono del aire y almacenarlo bajo tierra de forma permanente o utilizarlo en productos que contienen carbono, como el hormigón. Según la Agencia Internacional de Energía, se han puesto en funcionamiento al menos 27 plantas de captura directa de aire en todo el mundo y los planes para otras 130 instalaciones se encuentran en distintas etapas de desarrollo.

La financiación de California es parte de un esfuerzo más amplio del DOE para invertir en la eliminación de carbono mediante ingeniería. La semana pasada, la agencia anunció hasta 1.200 millones de dólares en financiación para desarrollar dos instalaciones de captura directa de aire a escala comercial en Texas y Luisiana, de las que se espera colectivamente que la capacidad de generación solar montada en tierra   elimine más de 2 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono del planeta. atmósfera cada año.

La inversión del DOE sienta las bases para una industria de captura directa de aire que será crucial para abordar el cambio climático, según Jennifer Granholm, Secretaria de Energía de Estados Unidos.

“Reducir nuestras emisiones de carbono por sí solo no revertirá los crecientes impactos del cambio climático; también necesitamos eliminar el CO2 que ya hemos puesto en la atmósfera…” dijo Granholm.

El DOE también seleccionó 19 proyectos adicionales, incluido el centro de California, para respaldar las etapas anteriores del desarrollo del proyecto, como las evaluaciones de viabilidad.

"Nuestra investigación ha demostrado que la gestión del carbono, cuando se combina con la electrificación y los combustibles limpios, ofrece el camino más asequible, resiliente y tecnológicamente probado hacia la neutralidad total del carbono", dijo Maryam Brown, presidenta de SoCalGas. El papel de la empresa de servicios públicos en el proyecto incluye un estudio de diseño de ingeniería inicial sobre el transporte del carbono capturado al almacenamiento permanente.

Los fondos del DOE se utilizarán en 2024 para realizar estudios sobre las instalaciones planificadas en el condado de Kern, dijo Carbon TerraVault. El consorcio podría comenzar a desarrollar y construir la instalación en 2025, y también planea presentar solicitudes de financiación adicionales el próximo año.

El centro podría eliminar más de 1 millón de toneladas métricas de dióxido de carbono cada año, o el equivalente a eliminar 220.000 vehículos de gasolina de las carreteras al año. Además de acercar a California a sus objetivos climáticos, cada centro también podría proporcionar empleos permanentes y bien remunerados y programas de desarrollo de la fuerza laboral, según Carbon TerraVault Holdings, una subsidiaria de California Resources Corporation, que formó el consorcio.

El cronograma para poner en funcionamiento el centro dependerá del momento en que se reciban más fondos del DOE para las etapas de desarrollo y construcción, dijo a pv magazine USA Richard Venn, portavoz de California Resources Corporation.

La industria de la captura directa de aire se encuentra en una etapa inicial y brinda una tremenda oportunidad para que muchos estados y regiones inviertan en una nueva industria de tecnología limpia que eliminará el dióxido de carbono del aire y brindará importantes beneficios colaterales a las comunidades locales, agregó Venn.

"Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), los métodos de eliminación de carbono como el DAC son clave para las vías de mitigación destinadas a mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados Celsius", dijo Venn.