Un grupo de investigadores en Turquía ha desarrollado un nuevo modelo para incluir el riesgo de inundaciones y erosión en la ubicación de proyectos fotovoltaicos.

Los científicos afirman que las zonas de amortiguamiento de distancia fija no son suficientes para proteger las granjas solares de los peligros de inundación y erosión, y enfatizan que determinar una cierta distancia de las represas actualmente aún carece de una base científica.

“Cuando inicialmente profundizamos en artículos relacionados con la selección óptima del sitio de sistemas de montaje solar ecológicos, no pudimos evitar preguntarnos por qué las inundaciones se ignoraron o solo se mencionaron brevemente en la mayoría de ellos”, dijo Kutay Yılmaz, autor correspondiente, a pv magazine. “Algunos estudios anteriores sugirieron zonas de amortiguamiento que van desde 100 ma 1000 m para mitigar los daños relacionados con el embalse, pero este enfoque nos pareció un tanto impreciso. Dada la creciente ocurrencia de extremos hidrológicos en los últimos años, sentimos que era necesario adoptar un enfoque más riguroso”, dijo Yilmaz.

En su estudio "Explorando los índices de riesgo de inundación y erosión para la selección óptima del sitio de energía solar fotovoltaica y evaluando la influencia de la resolución topográfica", publicado en Renewable Energy, proporcionan un método para evaluar cuantitativamente los posibles peligros de inundación cerca de las granjas solares planificadas y establecen seis niveles de inundación. riesgos basados ​​en la profundidad del flujo y la velocidad de las inundaciones, siendo tres de las clases más altas estructuralmente inseguras para la energía solar fotovoltaica.

Para su modelado, los académicos utilizaron el proceso de jerarquía analítica (AHP), que es una técnica de toma de decisiones basada en la descomposición jerárquica para organizar y priorizar los criterios de decisión. “AHP facilita la resolución de problemas complejos que involucran entradas que no se pueden comparar entre sí, generalmente debido al uso de diferentes unidades de medida”, explicaron. “A través del uso de AHP, se desarrolla un modelo de solución que emplea factores homogéneos a partir del problema original”.

En cuanto al riesgo de erosión, los científicos utilizaron el enfoque de la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo Revisada (RUSLE), que considera factores como la erosividad de la lluvia, la sensibilidad del suelo a la erosión y las características topográficas. “La erosión es un peligro natural que representa un riesgo significativo para la integridad estructural de varias instalaciones, incluidos los sistemas fotovoltaicos”, señala el documento. "Para traducir los resultados de la erosión en información procesable para la selección del sitio, la gravedad de la erosión se clasifica en diferentes clases".

Los científicos también utilizaron modelos de elevación digital (DEM), que son conjuntos de datos cartográficos digitales que representan una superficie de elevación topográfica continua para determinar la distancia a las carreteras, las líneas de transmisión y otros factores. También utilizaron los DEM para analizar la influencia de la resolución topográfica en los peligros de inundación y erosión, y descubrieron que una resolución más baja (34 metros) puede proporcionar tan buenos resultados como una resolución más alta (25 metros) para la selección del sitio del proyecto fotovoltaico.

“Es de destacar que el proceso de cálculo involucrado en la determinación de la distancia a caminos, líneas de transmisión y otros factores requiere el uso de DEM”, explicaron. “El estudio demuestra que los datos topográficos de baja resolución se pueden usar para la selección del sitio, siempre que los datos se vuelvan a muestrear a la resolución de los datos de uso de la tierra”.

“Esos resultados son intrigantes, ya que aunque el peso de las inundaciones y la erosión en la  capacidad de generación solar montada en el suelo fue relativamente bajo, su impacto en la selección del sitio fue sustancial”, dijo Kutay. “A medida que avancemos, también consideraremos otros criterios relacionados con el calentamiento global, como el aumento del nivel del mar y las precipitaciones repentinas, adaptando nuestro enfoque a las características y necesidades específicas de cada ubicación”.