La Facultad de Derecho de Columbia de Nueva York ha publicado su tercer resumen anual de la legislación contra la energía renovable presentada en los EE. UU. El informe, Oposición a la energía renovable en los Estados Unidos - Edición de mayo de 2023, tiene como objetivo documentar las restricciones y la oposición a, la ubicación de proyectos de energía renovable desde 1995 hasta mayo de 2023.

Los autores sostienen que “la oposición local a las instalaciones de energía renovable es generalizada y creciente, y representa un impedimento potencialmente significativo para el logro de los objetivos climáticos”.

El informe destaca varias situaciones particularmente desafiantes, que incluyen:

En Virginia, al menos siete condados adoptaron ordenanzas solares restrictivas o moratorias entre junio de 2022 y mayo de 2023 (Charlotte, Culpeper, Franklin, Halifax, Page, Pittsylvania y Shenandoah). Por ejemplo, el condado de Pittsylvania ahora prohíbe la construcción de cualquier sistema de montaje solar dentro de las 5 millas de cualquier otra granja solar y limita los proyectos solares a gran escala al 2% de la superficie total de cualquier distrito de zonificación. El condado de Franklin ha impuesto un límite en todo el condado de 1500 acres para todos los proyectos solares montados en el suelo .

Entre abril de 2022 y marzo de 2023, al menos 11 condados de Ohio adoptaron resoluciones vinculantes para prohibir grandes proyectos de energía renovable en todos sus territorios no incorporados o en grandes extensiones de esos territorios.

En la versión más reciente del informe, los investigadores de Columbia identificaron no menos de 228 restricciones locales en 35 estados. También destacaron nueve restricciones a nivel estatal que son tan estrictas que podrían bloquear un proyecto de energía renovable, dicen los autores. Además, el equipo enumeró 293 proyectos renovables que han enfrentado una oposición sustancial en 45 estados.

Los únicos estados sin restricciones o controversias significativas, según el criterio de los autores, fueron Alaska, Arizona y Mississippi. Por ejemplo, Yuma, Arizona, considerada una de las ciudades más soleadas de los EE. UU., tiene una larga historia de compañías eléctricas que sofocan el desarrollo de proyectos solares.

La mayoría de las restricciones a nivel estatal se dirigieron a la energía eólica, y solo unas pocas afectaron directamente a la energía solar. Dos de estas restricciones involucraron a organismos estatales en Connecticut y Maryland que necesitaban aprobar proyectos solares relativamente pequeños. En Nueva York, el gobierno estatal controla la aprobación de proyectos solares más grandes.

Antes de marzo de 2022, el grupo había identificado 169 restricciones locales únicas de energía renovable. Desde entonces, se han promulgado 59 restricciones adicionales, lo que representa un aumento del 35 %. Además, a lo largo del año, 82 proyectos encontraron caminos conflictivos durante sus respectivos procesos de zonificación.

Este período vio un aumento del 39% en el número de proyectos que enfrentaban una 'oposición organizada seria'.

Simultáneamente con el fuerte aumento de las leyes que limitan las energías renovables, está el hecho de que la energía solar implementó una capacidad récord de 6,1 GW en el primer trimestre de 2023 y está configurada para implementar una capacidad récord de 30 GW en 2023. Y si bien es cierto que decenas de proyectos han sido rechazados , miles se han encendido.